Aretha Franklin

Una dona respectable

Cantant i pianista nord-americana nascuda a Memphis (Tennessee), ciutat bressol de grans intèrprets musicals, va ser coneguda arreu com "La Reina del Soul". La seva figura reunia en una sola artista estils tan diversos com el soul, el jazz, el gospel i el pop.

Dotada d’una veu extraordinària i poderosa, ja des de petita va demostrar ser un prodigi musical. Era filla d’un popular predicador baptista i d’una cantant de gospel, i amb només catorze anys ja actuava amb les seves germanes a una església de Detroit.

Al llarg de la seva extensa carrera, a més de les seves pròpies composicions, Aretha va interpretar versions memorables de grans compositors: "(You Make Me Feel Like) A Natural Woman" de Carole King, "I Say a Little Prayer" de Burt Bacharach, "Eleanor Rigby" de The Beatles, "Border Song (Holy Moses)" d'Elton John, "Bridge over Troubled Water" de Simon & Garfunkel, o "Until You Come Back to Me (That's What I'm Gonna Do)" de Stevie Wonder. Però, per damunt de totes, destaca la seva brillant i definitiva versió de "Respect".

Inclosa en el seu novè àlbum d'estudi, "I Never Loved a Man the Way I Love You" (1967), i enregistrada el dia de Sant Valentí d'aquell mateix any, "Respect" va consagrar Aretha Franklin com una de les grans veus de la música negra. La cançó havia estat escrita i enregistrada dos anys abans per Otis Redding, però ella la va transformar en un autèntic himne.

Amb el cor de veus format per les seves germanes Carolyn i Erma, que a gran velocitat entonen el famós "Sock it to me" (digues-m’ho), Aretha converteix el tema de Redding en una reivindicació directa i poderosa: el dret de la dona a ser respectada per la seva parella:

R - E - S - P - E - C - T

En el dia Universal de la Dona - 8 de març de 2014