The Shadows

El conjunt que ningú li va poder fer ombra

Sensacional i emblemàtic quartet instrumental anglès. Fins a l'arribada dels Beatles, van ser la principal referència i un dels conjunts de música pop més influents i importants del continent europeu. La formació original estava composta pel virtuós Hank B. Marvin (guitarra solista), Bruce Welch (guitarra rítmica), Jet Harris (baix) i Tony Meehan (bateria).

Parlar de The Shadows és parlar de Hank Marvin, un guitarrista que sap utilitzar magistralment el vibrato de la seva apreciada Fender Stratocaster vermella, desplegant-hi un fascinant i excepcional so metàl·lic, clar, brillant i reconeixible. Pocs artistes toquen la guitarra elèctrica tan bé, amb un so tan net i un estil tan impecable com ell.

Amb una imatge de calma relaxada sobre l'escenari, abillats amb vestimenta elegant i desenvolupant uns particulars i rítmics passos: un endavant, un al costat i un altre a l'altre costat, tot perfectament assajat, així eren The Shadows. Profusament imitats per nombrosos conjunts, van ser els responsables d'animar tota una generació de joves a dedicar-se a la música moderna.

En els seus inicis (1958), Marvin i Welch formaven part de la banda d'acompanyament de Cliff Richard, un grup anomenat The Drifters. La formació es va anar consolidant i, per evitar problemes legals amb un altre grup que portava aquest mateix nom, van canviar a The Shadows. El quartet va continuar treballant amb Cliff Richard, però, l’any 1959, van començar a gravar pel seu compte, iniciant una brillant carrera en solitari.

L’any 1960, en una gira britànica, el cantautor i compositor Jerry Lordan, un artista que actuava de teloner en aquella mateixa gira, els va cedir un tema instrumental seu que ell interpretava amb ukelele. La versió que es va treure The Shadows de la màniga va pujar al número 1 de les llistes d'èxits. Es tractava de la memorable i celebèrrima "Apache".

"Apache" es va enregistrar el mes de juny de 1960 i va ser publicada en format single el mes següent. L'enregistrament es va realitzar en els famosos estudis Abbey Road de Londres, propietat de la discogràfica EMI, i Cliff Richard va col·laborar en la gravació tocant, al principi i al final de la cançó, una espècie de tambor xinès amb la intenció de proporcionar al tema un ambient de música indígena.

Els èxits de The Shadows van ser constants durant els primers anys de la dècada dels seixanta. A banda d'"Apache", el grup va triomfar amb destacats èxits com ara "Geronimo", "FBI", "Kon Tiki", "Nivram", "Atlantis", "The Savage", "Wonderful Land", "Guitar Tango" o "Dance On", entre d’altres.