J. J. Cale

El músic al que li van arrabassar la cocaïna

John Weldon Cale, més conegut com J. J. Cale, va ser un músic, cantant i compositor nord-americà nascut a Oklahoma City, la capital de l’estat d'Oklahoma, tot i què es va criar a Tulsa, un municipi situat al mateix estat. Cale va ser el precursor del so anomenat "Tulsa sound", un gènere musical amb influències del blues, del rockabilly, del country i del jazz.

J. J. Cale sempre va defugir la fama, un artista que mostrava un estil musical humil i relaxat, unes qualitats que afavoreixen la transmissió de quietud i assossec. La seva forma de tocar la guitarra, d'aparença simple, sembla ser que era bastant complexa i la seva manera de cantar, en forma de murmuri, no era cap obstacle per entendre, perfectament, la lletra de les seves cançons.

A mitjans dels anys seixanta, degut al seu limitat èxit artístic, Cale ja s’havia plantejat, diverses vegades, abandonar la indústria musical. L’any 1970, però, tot va canviar, va ser quan Eric Clapton, va incloure el tema "After midnight" (després de mitjanit) en el seu primer àlbum en solitari, una composició de Cale, bastant relaxada, que Clapton va adaptar amb una mica més de nervi, un tema que el guitarrista nord-americà havia publicat el mes de novembre de 1966, com a cara "B", del single "Slow motion" (càmera lenta).

L’any 1976, J. J. Cale va publicar el seu quart àlbum d’estudi, un treball titulat, "Troubadour", el disc conté la seva composició més transcendental: "Cocaine", una altra títol de Cale que Eric Clapton es faria seu, ja que l’any seguent, el va incloure com a primer tall d’un dels seus treballs en solitari més aplaudits, l’àlbum "Slowhand" (mà lenta). Clapton a més, convertiria "Cocaine" en un clàssic pop-rock d'èxit mundial.

Sembla ser que la lletra de "Cocaine" és un al.legat contra el consum de drogues. Per deixar constància d'això, Clapton va afegir a la canço el vers: "that dirty cocaine" (aquesta bruta cocaïna) en les seves actuacions en directe, per destacar que el seu missatge és, indubtablement, antidroga, tot i que les seves estrofes no són gaire explícites en aquest sentit, donant peu a diverses interpretacions.

L'èxit de "Cocaine" va proporcionar al discret J. J. Cale un notable èxit artístic i uns substanciosos ingressos econòmics. Al mateix temps, "Cocaine" també va servir com a afortunat suport per a la segona etapa de la carrera musical d'Eric Clapton. Una associació que, alhora, va beneficiar als dos guitarristes.