The O'Jays

Que tothom vigili les seves amistats

Quintet vocal nord-americà de soul i rhythm and blues format l'any 1958 a Canton (Ohio). La banda estava integrada originalment per Eddie Levert, Walter Williams, William Powell, Bobby Massey i William Carvan "Bill" Isles, cinc amics de la infància, tots ells alumnes de la McKinley High School de Canton. Més endavant, la seva composició quedaria reduïda a trio.

Una formació caracteritzada per les seves excel·lents harmonies vocals, recolzades per elaborats arranjaments orquestrals i un toc de funk contemporani. Els O'Jays se sentien igualment còmodes interpretant melòdiques balades com temes rítmics i moguts, però sempre, això sí, amb un marcat caràcter ballable.

Inicialment es feien dir The Triumphs, i més tard, l'any 1960, van adoptar el nom de The Mascots. Amb aquesta denominació, el quintet va editar diversos singles, uns vinils que van passar força desapercebuts. L'any 1961, ja amb el nom definitiu de The O'Jays, la banda va publicar "Miracles", un tema que els va començar a donar certa notorietat.

Durant la dècada dels seixanta, tot i que The O'Jays van comercialitzar desenes de singles, no van aconseguir col·locar cap cançó a les llistes d’èxits. Fins que, a l’agost de 1972, ja en format de trio, van publicar l’excel·lent àlbum "Back Stabbers" (Els que apunyalen per l’esquena).

La cançó que dona títol a l’àlbum, sustentada pel particular timbre de veu del tenor Eddie Levert, va conquerir la primera posició de les llistes Hot Soul Singles dels Estats Units i el tercer lloc de les llistes de música pop. Editada també en format single, la peça va ser certificada disc d’or en superar el milió d’exemplars venuts.

Les estrofes de "Back Stabbers" adverteixen sobre els falsos “amics” que alguns tenen: individus que, en pla traïdor, et somriuen a la cara però, secretament, planegen arrabassar-te la teva dona. Més enllà del seu ritme contagiós, "Back Stabbers" recorda que no sempre tothom que et somriu t’aprecia sincerament.