The Surfaris

Un grup que sempre es va mantenir a la cresta de l'onada

Quartet nord-americà de rock format l'any 1962 a Glendora, un municipi de Califòrnia. Els membres originals eren Ron Wilson (bateria), Jim Fuller (guitarra solista), Bob Berryhill (guitarra rítmica) i Pat Connolly (baix). La seva música s'inscriu en un gènere gairebé exclusiu de l'assolellada Califòrnia: el surf-rock.

El mes de desembre de 1962, The Surfaris estaven acabant de polir el tema propi "Surfer Joe", amb la intenció de convertir-lo en el tema principal del seu primer single. Tot i ser una bona cançó, l'èxit els va arribar d'on menys s'ho esperaven. Com que els singles tenen dues cares, els productors del disc els van demanar una altra peça per completar la cara B del vinil.

Ja amb "Surfer Joe" enllestida, els membres del grup van treballar una introducció instrumental que utilitzaven per escalfar els seus assajos, un exercici inspirat en el tema "Bongo rock" del percussionista nord-americà Preston Epps. El resultat va ser "Wipe out", una accelerada melodia instrumental amb la bateria i la guitarra com a protagonistes que va enlluernar a la companyia discogràfica.

Ja amb "Surfer Joe" enllestida, el grup va recuperar una introducció instrumental que solien utilitzar per escalfar els assajos, inspirada en "Bongo Rock", del percussionista Preston Epps. El resultat va ser "Wipe Out", una melodia accelerada i vibrant, amb la bateria i la guitarra com a protagonistes, que va entusiasmar la discogràfica.

Publicada a inicis de 1963, "Wipe Out" —un terme de l'argot surfer que fa referència a les rebolcades i a les aparatoses caigudes sobre la taula de surf— es va convertir en una de les peces instrumentals més icòniques de l'època. Va arribar al número dos de les llistes Billboard dels Estats Units, es va mantenir quatre mesos al Top Ten i va vendre més d'un milió de còpies.

La cançó arrenca amb el so d'un cruixit que imita el trencament d'una taula de surf, seguit d'un riure maníac i de l'única frase del tema: "Wipe out", una locució pronunciada per Dale Smallin, el mànager de la banda. A més del seu ritme trepidant i del riff enganxós de Jim Fuller, destaca l'energia de Ron Wilson amb uns solos de bateria que van marcar època.

Un últim detall: tant en la versió original dels Surfaris com en nombroses adaptacions d'altres artistes, "Wipe Out" ha estat inclosa a les bandes sonores de més de vint pel.lícules —entre elles Dirty Dancing i Toy Story 2—, així com en anuncis i sèries de televisió, com ara Els Simpsons.