Pacific Gas & Electric

Una pregària amb fort component social

Banda nord-americana de blues-rock creada l'any 1967 a Los Angeles i activa fins el 1973. La formació original estava integrada pel guitarrista rítmic Tom Marshall, el baixista Brent Block, el guitarra solista Glenn Schwartz i el cantant i bateria Charlie Allen. Quan va quedar clar que Allen era el millor vocalista del grup, es va convertir en el líder indiscutible de la banda. Llavors, s'hi va incorporar Frank Cook com a nou bateria.

Inicialment, el quintet havia adoptar el nom de Pacific Gas and Electric Blues Band, prenent irònicament el nom d'una coneguda empresa energètica de la zona. Però, a instàncies de la seva discogràfica, Kent Records, el van tenir d'escurçar abans de publicar el seu primer àlbum, "Get It On...Blues" (1968). A banda de la seva impactant portada, el disc va passar força desapercebut, però la seva actuació al Miami Pop Festival, al maig d'aquell mateix any, els va obrir noves portes: van signar contracte amb el segell Columbia Records, un esdeveniment clau per al seu futur.

L'any 1969, publiquen el seu primer àlbum amb Columbia, l'homònim "Pacific Gas and Electric". Però el seu moment àlgid arribaria el mes d'abril de l'any següent, amb el llançament de "Are You Ready?", un disc que contenia una cançó homònima que esdevindria el seu èxit més destacat. El disc va entrar a les llistes del Billboard Hot 100 dels Estats Units.

"Are You Ready?" és molt més que una simple cançó de rock: és una peça amb influències gòspel i carregada de força emocional. La seva lletra, tot i no ser dogmàtica ni adoctrinadora, connectava profundament amb l'esperit insubmís de l’època. Allen la interpreta com si fos un predicador: amb passió, convicció i ànima. En resum, "Are You Ready?" és un tema ideal per entendre com el rock podia, també, ser espiritual.

Després d’enregistrar l'àlbum, Frank Cook va patir un accident de trànsit i va ser substituït pel bateria Ron Woods. Tot i això, Cook no va desaparèixer del mapa: va continuar vinculat al grup com a mànager.

L’any 1971, les pressions legals exercides per la companyia d’electricitat que duia el mateix nom de la banda van fer que Pacific Gas & Electric es veiés obligada de nou a canviar-lo per PG&E.

Hi ha rumors de guerra.
Homes morint i dones plorant.
Si respires aire, moriràs.
Potser et preguntes per què,...