The Lemon Pipers

La pandereta psicodèlica

Banda nord-americana d'estil pop/rock amb influències de blues i de folk formada l'any 1967 a Oxford, un municipi ubicat a l'estat d'Ohio. La formació inicial del grup estava integrada pel guitarra solista Bill Bartlett, el cantant Dale "Ivan" Browne, el teclista Robert G. "Reg" Nave, el bateria William "Bill" Albaugh i el baixista Steve Walmsley.

Malgrat la seva exigua carrera musical (del 1967 al 1969), The Lemon Pipers van ser una banda clau en l'escena de rock psicodèlic. En les seves actuacions en directe, el quintet destacava per la seva presència escènica, amb una indumentària que reflectia les tendències de finals dels anys seixanta. En les seves aparicions, solien lluir vestits d'estampats psicodèlics, camises amb volants, barrets de feltre i ulleres de sol, tot creant una imatge visual tan impactant com la seva música.

L'any 1967, la banda va signar un contracte amb Buddah Records, un segell discogràfic especialitzat en "bubblegum pop": un subgènere alegre, enganxós, extremadament comercial i, des del punt de vista monetari, molt rendible. El debut dels Lemon Pipers amb Buddah es va produir amb un single que contenia dues composicions de Bill Bartlett, "Turn Around and Take a Look" (gireu-vos i feu una ullada) i "Danger" (perill).

El disc no va arribar a les llistes d'èxits i Buddah Records va demanar al compositor i productor Paul Leka i a la lletrista Rochelle "Shelley" Pinz —dos especialistes contractats per la discogràfica— que escrivissin una cançó per al grup. La parella va compondre "Green Tambourine" (pandereta verda) i la va oferir a la banda, que la va enregistrar de mala gana, ja que considerava que aquell estil s'allunyava massa del seu, molt més psicodèlic i innovador.

Publicada el novembre de 1967, "Green Tambourine" va catapultar el grup a la fama, assolint la primera posició de les llistes d'èxits dels Estats Units i del Canadà, el setè lloc al Regne Unit i una notable repercussió mundial. El disc, a més, va vendre més de dos milions de còpies i va aconseguir el guardó de "Disc d'Or".

"Green Tambourine" va ser una de les primeres cançons que van introduir el so psicodèlic al gran públic comercial. Narra la història d'un músic de carrer que demana diners a canvi de tocar la seva pandereta verda. El vers "Drop a dime before I walk away" (deixa una moneda abans que me'n vagi) reflecteix la precarietat i la vulnerabilitat d’un artista que sobreviu gràcies a l'almoina.