Darlene Love

Un prec emotiu a les portes del Nadal

Darlene Love és una cantant i actriu nord-americana de soul i rhythm and blues de nom real Darlene Wright, nascuda a Los Angeles, la ciutat més poblada de Califòrnia. Coneguda pel seu poderós registre vocal i per la seva contribució essencial al so de la música pop i soul dels anys seixanta, va ser també una figura destacada en l’escena del "Wall of Sound" (mur de so) desenvolupat per l'excèntric productor Phil Spector, amb qui la cantant va col.laborar en diversos èxits que han esdevingut clàssics del rock i del pop.

Darlene Love va iniciar la seva carrera musical com a membre del grup The Blossoms, un trio vocal de sessió molt actiu a la ciutat de Los Angeles. Tot i això, va assolir la fama internacional quan va començar a enregistrar temes com a vocalista principal, cançons que sovint s'acreditaven a altres grups. També va prestar la seva veu com a corista a nombrosos artistes de renom, com Elvis Presley, Sam Cooke, The Beach Boys o Sonny & Cher.

Un dels seus èxits més emblemàtics és, sense cap mena de dubte, "Christmas (Baby Please Come Home)" (Amor, si us plau, torna a casa), un clàssic nadalenc extret de l'àlbum de Nadales "A Christmas Gift for You from Phil Spector", un LP publicat el 22 de novembre de 1963, coincidint amb el tràgic assassinat del president nord-americà John F. Kennedy, fet que va eclipsar completament el llançament del disc.

En aquesta cançó, convertida avui dia en un estàndard nadalenc, Darlene Love ofereix una interpretació apassionada i plena d'impuls emocional. La seva veu, intensa i carregada de soul, trenca amb la visió tradicional de la nadala dolça o serena. En lloc d'això, ens trobem amb una interpretació plena de força i urgència, una execució que transmet l'enyor i la desesperació de manera crua i directa.

Darlene Love
Tot i que molts consideren el Nadal una època feliç, aquesta cançó ens mostra el contrast emocional que pot sorgir en aquestes festes. La lletra gira entorn d’un tema allunyat del típic missatge nadalenc de joia i unió. Aquí, el Nadal és el teló de fons d'un sentiment de solitud i d'enyorança cap a una persona estimada que, en aquestes dates, no hi és present. La repetició del la frase "Baby, please come home" reforça la idea d'una súplica sincera, la d'una absència que es fa encara més dolorosa durant aquestes dates.

L'any 2010 la revista nord-americana Rolling Stone, publicació dedicada a la música y la cultura pop, va ubicar a Darlene Love en la posició número 84 dins del seu rànquing dels "Millors cantants de tots els temps".