Gary Lewis and the Playboys

Un anell de diamants que va perdre la brillantor

Quintet californià creat l'any 1964 a Los Angeles. Un grup liderat pel músic Gary Lewis (cantant solista i bateria), fill gran del famós comediant i actor Jerry Lewis. La formació inicial, anomenada Gary Lewis and the Playboys, es completava amb David Walker (guitarra solista), Al Ramsey (baix), David Costell (guitarra rítmica) i John R. West (teclats). El seu so es va caracteritzar per melodies enganxoses, lletres directes i harmonies vocals ben treballades. Un estil proper al d'altres conjunts de l'època, però amb un toc més adolescent i menys experimental.

Als seus inicis, Gary Lewis and the Playboys van fer una audició de prova amb la intenció de trobar feina estable a Disneyland, el famós parc temàtic de The Walt Disney Company situat al municipi californià de Anaheim. Ho va fer sense revelar que Gary era fill del cèlebre comediant Jerry Lewis. Tot i això, van ser contractats, i en poc temps omplien nit rere nit el local del parc on actuaven.

Quan el director d’orquestra Les Brown —amic de Jerry Lewis— va saber que el jove Gary Lewis treballava de músic a Disneyland, va contactar amb Tommy "Snuff" Garrett, productor discogràfic del segell Liberty Records, per suggerir-li una visita al parc per escoltar la banda. Atesa la seva qualitat i podent-se aprofitar del vincle familiar amb una celebritat, també li va proposar que els produís un disc.

Acceptat el suggeriment, la cançó escollida per al debut discogràfic de Gary Lewis and the Playboys va ser "This Diamond Ring" (L’anell de diamants), un tema típic del corrent pop/rock comercial dels anys seixanta. L'enregistrament del disc va ser finançat per Patti Palmer, la mare de Gary i esposa en aquella època, de Jerry Lewis.

Publicada el gener de 1965, "This Diamond Ring" va esdevenir un èxit aclaparador: va arribar al número u de les llistes d’èxits dels Estats Units, va vendre més d’un milió de còpies i es va convertir en disc d’or.

Les estrofes d'aquesta cançó expressen la frustració i decepció d’un jove que regala un anell de diamants —símbol d’amor i compromís— a la seva estimada, però ella el rebutja, en un gest inequívoc de ruptura. Disgustat, el noi ja no el vol conservar perquè, segons ell, ha perdut tot el seu valor sentimental.

Qui vol comprar aquest anell de diamants?
Se'l va treure del dit. Ara no significa res.
Aquest anell de diamants ja no brilla per a mi.